Świadomość polityczna
Wpływ na świadomość polityczną. W osiemnastym wieku zaczęło się w Ameryce pojawiać coraz więcej artykułów o tematyce politycznej. Prekursorem tego typu pisarstwa był Benjamin Franklin, którego zainteresowania skupiały się przede wszystkim na problemach związanych z propagandą i historią. Podobną tematyką zajął się nieco później trzeci prezydent Stanów Zjednoczonych - Thomas Jefferson. Nowe społeczeństwo nie mogło się jeszcze poszczycić rodzimą literaturą piękną, wydaje się bowiem iż prawdziwi twórcy wciąż nie mogli odnaleźć się wśród ludności zaabsorbowanej walką o przetrwanie, budową fabryk, miast czy trakcji kolejowych, w kraju, gdzie nie istniała żadna tradycja literacka. Rozwój pisarstwa hamowała również nieustabilizowana, aż do roku 1891, sytuacja prawna dotycząca praw autorskich dla pisarzy ze starego kontynentu. Wydawcy nie byli więc zobowiązani płacić Brytyjczykom jakiegokolwiek wynagrodzenia z tytułu ukazania się ich dzieł na kontynencie amerykańskim. Nic więc dziwnego, że rynek księgarski zalewały dzieła pisarzy angielskich, co z góry stawiało rodzimych twórców na przegranej pozycji. Wśród czytelników natomiast wzrastało zapotrzebowanie na utwory o tematyce czysto amerykańskiej - na książki w swoisty sposób opisujące piękno nowego kontynentu oraz wspaniałą postawę jego kolonizatorów i mieszkańców.
Duch nowej literatury
Literatura z iskrą. Pierwsze powieści amerykańskie, które pojawiły się już na początku dziewiętnastego wieku, pozostawały pod wpływem tradycji angielskiej powieści gotyckiej - pełno w nich starych, popadających w ruinę zamczysk, sekretnych przejść i budzących grozę tajemnic. Pierwszym autorem, który potrafił przenieść cechy angielskiej powieści gotyckiej na grunt amerykański, był Charles Brockden Brown (1771-1810). W swych utworach - Weilcmd (1798), Or-mond (1799) i Edgar Huntly (1799) - ukazał nieokiełznaną naturę Nowego Świata, z jaką przyszło borykać się amerykańskim kolonizatorom, oraz przedstawił psychologiczne studium zła i obłędu czającego się w każdym człowieku. Spośród pisarzy amerykańskich Washington Irving (1783-1859) jako pierwszy zdobył sobie uznanie na rynku brytyjskim. Największym powodzeniem u czytelników cieszyły się jego opowiadania łączące w sobie peiną fantazji artystyczną wizję z wydarzeniami historycznymi. Często bohaterami owych opowiadań są bowiem wybitne postaci historycznie związane z kontynentem amerykańskim, na przykład Krzysztof Kolumb czy George Washington. Słynne opowiadanie Irvinga, Rip Van Winkle z tomu Szkicownik (1819-1820), porusza problem roli artysty w dynamicznie zmieniającym się otaczającym świecie. Odnajduje tu dla siebie miejsce jako gawędziarz snujący opowieści o czasach sprzed rewolucji.